Hoe geeft een samenleving uitdrukking aan haar gedachten over dood en extase? Is onze plaats in de kosmos voorbestemd of hebben we daar zelf ook invloed op? Gelden voor mannen andere waarden dan voor vrouwen en hoe komen deze waarden tot stand? Op die vragen wordt in dit boek ingegaan. In een ontdekkingsreis door de rijke Indiase kunst en denkwereld worden het herosche, mediterende, ascetische, verleidelijke en gevaarlijke lichaam nader beschouwd.Dit boek bevat esthetische bespiegelingen over de functie van kunst en verbeelding in India, thematisch gerangschikt per hoofdstuk. Het lichaam wordt benaderd als onderwerp van kunstwerken, maar ook als uitdrager van waarden, vragen en aspiraties, in zowel populaire als klassieke tradities, door de eeuwen heen. Dit breed opgezette overzicht van de uiteenlopende visies op het lichaam is gellustreerd met afbeeldingen van Indiase meesterwerken uit verschillende streken, perioden en stromingen en genspireerd door diverse religieuze opvattingen.