Net zoals de voorgaande jaren kwam LetterRijn in 2014 weer met een leuke schrijfwedstrijd. Het mooie van deze jaarlijks wederkerende wedstrijd is om mensen een kans te geven op een debuut. Ze te stimuleren om verder te gaan met schrijven. Het doel van de wedstrijd was een angstaanjagend verhaal te schrijven in het genre van Edgar Allan Poe, om de lezer uit z'n slaap te houden. Poeh! Wie is Poe? Familie van Winnie maar dan zonder h? Nope. Edgar Allan Poe (1809-1849) was een Amerikaans schrijver en dichter. Hij was een van de eerste Amerikaanse schrijvers die probeerde te leven van het geld dat schrijven opbracht. Slechts veertig jaar was hij toen hij overleed na een ongelooflijk turbulent leven. Zijn schrijfsucces kwam er pas in 1845 met zijn gedicht The Raven. De schrijfstijl van Poe wordt omschreven als nachtmerrieachtig, gruwelijke horror. Verhalen over dood, mentale aftakeling en horror. Daarnaast schreef hij ook satire en science fiction. In het totaal kwamen er maar liefst 223 inzendingen binnen voor de wedstrijd. Dat grote aantal zegt genoeg over de populariteit. Het was de taak van de zeskoppige jury om hieruit een longlist samen te stellen. Er kwamen 67 verhalen op die longlist. Uiteindelijk bleven de 30 beste over op de shortlist, die staan in de bundel Insomnia. Mijn mening Prachtige cover in zwart-wit met een opvliegende raaf. Het geeft een stoffig effect. Je ziet de beweging en je hoort het geluid van de raaf. Knappe foto, helemaal mooi als eerbetoon aan Poe. De titel Insomnia verwijst ook naar het gedicht The Raven waarin de ik-persoon lijdt aan insomnia. Dat detail bij de titel, een touwtje van een nachtlampje, doet het hem weer. De ondertitel, 'spannende verhalen tegen het slapengaan' laat er geen twijfel over bestaan: wie deze verhalen leest, kan niet meer slapen. Binnenin een afbeelding van Corvus corax, de raaf, in verschillende poses. Wat de bladspiegel een extraatje geeft is dat er telkens een raaf bij het begin van een nieuw verhaal staat. De grafische vormgeving is door LetterRijn zelf gedaan, petje af. Dertig verhalen, dertig auteurs, diverse schrijfstijlen, verschillende interpretaties van het genre van Poe. Ze hebben allemaal een duistere invalshoek, dat is het gemeenschappelijke. Het ene verhaal doet dat met humor terwijl het andere regelrechte horror is. Soms wil je dat het gewoon stopt omdat de spanningsopbouw zo stijgt dat je moet doorlezen met je hand voor je ogen. Andere verhalen doen het met verfijnde huivering,walgelijke aversie of satirische wreedheid. De plots zijn heel divers. Een setting die op zich al luguber is doet al automatisch eng aan ook al is die misschien cliché. Bij sommige verhalen zie je het einde al aankomen. Het is dan de kunst van de schrijver om zo boeiend te schrijven dan de spanning blijft. Andere verhalen hebben een atypische setting die het geheel surrealistische maken waardoor je als lezer rilt. Bij een aantal verhalen heb je het gevoel dat het weleens echt zou kunnen gebeuren, de wreedheid van het menselijk brein. Als ik de gehele bundel bekijk heb ik een goed gevoel. Toch moet ik toegeven dat ik op een behaald moment even een 'bwa'-gevoel had. Een kleine dip in de verhalen. Maar misschien lag die stijl me niet, kan ook. Insomnia is zeker een bundel om op je nachtkastje te hebben. Lekker een paar verhalen voor het slapengaan. Ik sliep er niet minder van en mijn insomnia werd niet erger. Lijst met titels en auteurs Het contract - Jan P. Meijers Tot de dood ons scheidt - Philippe Noens Hebberig - Nanny Luijsterburg Het eiergerecht - Miranda de Haan Navertelling - Thijs Brandhof Eindfeest- Anne de Rooij Knuffels- Sigrid Lensink Nachtwachten - Gerhard Pijnenburg Huize Waldsteyn - I. Burbick Barst - Samantha Janssen De erfgenaam - Mike Jansen Nablijven - Anders Schinkel Een gewetenskwestie - Sarah Vermeulen Uitgeteld - Erik van Ophoven Angelino - M.P. Hofstee Verre familie - Arie Vink De schildpad - Miriam Borgermans Adriaan - Filip Van Den Steen Grafdicht - Nienke Pool Zwerver in de nacht - Jan Pronk Ten dode opgeschreven - Renske Gommer Onderkoeld- Mirjam Hildebrand Hector - Maarten Thoelen Kronkels- Inge Hulsker De zwarte trein - Saskia van Gelderen De rimpellezer - Aglaia Bouma Leeg- Bianca Nederlof De lijken van dokter MacAdam - Jimmy Berkel Glazen tellen - Debby Willems Afspraak met de dood - Denise Michelle Pol