Ivan is thuis erg ongelukkig. Daarom droomt hij ervan om weg te gaan. Als hij in een snoepwinkeltje komt geeft de eigenaresse Mary hem kauwgomballen. Hij slikt zo een kauwgombal door en komt terecht in Frankrijk. Het is dan het jaar 1788. Ivan krijgt een nieuwe familie en komt terecht op het hof van Franse koning Lodewijk de 16e. Hij voorkomt dat de Franse revolutie tot een uitbarsting komt en raakt in gevecht met de boze tovenaar Fiacre. De zigeuners Cigan en Elijah en de kauw Boris helpen Ivan met zijn moeilijke opdracht.In deel twee wordt Ivan ontvoerd door de broer van Fiacre. Samen met zijn vriendje Auguste komt hij terecht in het hiernamaals. Hij reist door een aantal hellen en hemels en maakt wonderlijke dingen mee. Hierbij wordt hij geholpen door Harun, de kapitein van het Schip der Boetedoening. Ook de koddige raaf Cedric helpt Ivan om weer terug te keren op aarde.Naast avontuur gaat het boek ook over vriendschap en trouw zijn aan elkaar (en elkaar helpen). Het goede en het kwade in mensen komen beiden aan bod. En het wordt duidelijk dat als je elkaar helpt dat dit iedereen sterker maakt. Ivan is in zijn geboorte-gezin een outcast maar in Frankrijk wordt hij met hulp juist heel sterk.