A beetle on a needle. Over de totem van Jan Fabre.

Op een 23 meter hoge naald prijkt tegenover de universiteitsbibliotheek een reusachtige juweelkever, tegen de wolken geprikt. Jan Fabre licht toe: “De kever is het geheugen van de natuur, een soort oudste computer ter wereld, een radar van het menselijk bestaan. Het totale kunstwerk verwijst naar een verzameling, een collectie van insecten op speldenknoppen geprikt en omgedraaid. Belangrijk is de relatie met de universiteitsbibliotheek: collectief geheugen van de mens, een gebouw met een verzameling aan boeken en kennis. Totem wil hier een eerbetoon brengen aan de kennis, de schoonheid, kortom, aan de poëzie van het bestaan.”
Het kunstwerk, onthuld in 2004, is een geschenk aan de stad Leuven vanwege de universiteit ter gelegenheid vanhaar 575e verjaardag in het jaar 2000. Dit boek gaat dieper in op de ideeënwereld en de en de beeldtaal van Jan Fabre, waarin de kever een van de vele terugkerende motieven is.