Een correspondentie van ongeveer 500 brieven, kaarten en briefkaarten uit de periode 1909 tot 1920, geeft in dit boek een beeld van het leven en werk van schilder en graficus Jan Mankes (1889-1920).De kern van dit omvangrijke boek wordt gevormd door de correspondentie met de Haagse sigarenfabrikant Aloysius Pauwels, vriend van Jan Mankes. Andere belangrijke correspondenten waren de kunsthandelaren Jan Schüller en Nico van Harpen, de kunstcriticus Albert Plasschaert, de graficus Simon Moulijn, de vrijdenker Cornelis Gouma, de enige leerling van Mankes Hélène Wolff, de verzamelaarster Annie van Beuningen-Eschauzier en de Annie Zernike. Bijzonder is de briefwisseling met Anniek Zernike, Mankes latere echtgenote. Deze briefwisseling is nog nooit eerder gepubliceerd.Dit boek geeft daarmee een breed beeld van Mankes leven en de ontwikkeling van zijn kunstenaarschap in de jaren 1910-1918.Er bleef in Nederland geen andere vergelijkbare en omvangrijke kunstenaarscorrespondentie van dit niveau uit die jaren bewaard.