Over Jezus heeft welhaast iedereen een mening, maar bijbelstudie leert dat het heel moeilijk is te weten wie Jezus was of wat hij gezegd en gedaan heeft. Voor de auteur is dat echter geen reden om de zoektocht op te geven. In zeven bijdragen onderzoekt hij hoe men met dit gegeven kan omgaan. Belangrijke thema’s zijn dan ook: de criteria voor authentieke Jezuswoorden, de relatie historiciteit en geloof, de erkenning dat ieder Jezusbeeld steeds ook een spiegelbeeld is van de cultuur en de tijd van de onderzoeker, de eigen aard van de bronnen over Jezus, de grenzen van onze historische kennis. Al deze kwesties maken het Jezusonderzoek blijvend actueel. En de lezer mag het vooraf weten: het ‘enig geldige Jezusbeeld’ bestaat niet. De uiterste consequentie van het onderzoek naar de historische Jezus is het besef dat Jezus’ menselijke identiteit overgeleverd is aan de beeldvorming door andere mensen. Dé historische waarheid over wie Jezus was, heeft niemand in pacht. In het debat over het christelijk geloof is deze waarheid dan ook slechts van relatief belang.