Joe wordt op zestienjarige leeftijd onschuldig ter dood veroordeeld voor de moord op een postbeambte. Tijdens zijn laatste nacht in de dodencel, denkt hij aan de massamoord op de zwarte bevolking van Tulsa in 1921. Samen met zijn moeder wist de toen vijfjarige Joe ternauwernood aan de kogels en vlammen te ontkomen. Er breekt een enorm onweer los. Joe probeert de Dood te begrijpen.