In de vijf verhalen van deze bundel staan humor, ironie en het spelen met woorden centraal. Vooral in het titelverhaal leidt het tot absurde situaties. Twee roddeltantes weten een doorsnee woonwijkje bijna geheel in hun greep te krijgen. In het middelpunt van hun verdachtmakingen staat een kastanjeboom. Deze ziekmakende boom gaat een steeds grotere rol spelen, tot in de dromen en nachtmerries van de wijkbewoners toe. Maar is de boom wel ziek? Of zijn het misschien alleen maar de ziekelijke verhalen van de gezusters Temmes? Een nuchtere betonvlechter heeft er zo zijn eigen gedachten over.