Een woedende vrouw stormt de wapenwinkel van het stadje Tiptoe Floorboard binnen, pakt zonder te vragen een kalasjnikov en stapt in een gereedstaande taxi. Zo begint dit raadselachtige verhaal over criminele praktijken in een kleine, Ierse stad. Alles draait om de Doe-clan, een hechte familie van criminelen en slachtoffers. De familieleden zijn verbonden door liefde, loyaliteit, angst en geheimen en doen op hun manier hun best om de onderlinge relaties in stand te houden.
Dat moord, verkrachting, incest en kindermishandeling daarbij aan de orde van de dag zijn, is de tragische realiteit in het leven van deze door geweld omringde mensen.
Kleine constructies is een hoogst originele roman, zowel angstaanjagend als op een boosaardige manier grappig. Met haar unieke stem bewijst Anna Burns met dit boek dat ze een schrijver met een zeldzaam talent is.