Moeten we behandelen met pillen of praten? Is een psychische aandoening aanstellerij of een invaliderende ziekte? En gaat het in de psychiatrie nu eigenlijk om lichamelijk of om geestelijk lijden? Het zijn deze vragen waar de psychiatrie, een vakgebied dat volgens velen lijdt aan een identiteitscrisis, mee worstelt. Al jaren krijgen psychiaters te horen dat mensen met psychiatrische stoornissen niet of nauwelijks opknappen, terwijl de kansen van hart- en kankerpatiënten alsmaar stijgen. Vanwaar deze scepsis over mogelijk herstel? Is dat omdat pillen niet genoeg helpen en de neurohype op niets is uitgelopen? Sommigen pleiten voor een geheel andere benadering van de psychiatrie: via het subjectieve beleven, het individu, de geest. Gaat dat de oplossing bieden? Frans Zitman bespreekt de onstuimige geschiedenis van de psychiatrie en laat zien dat de vreemde, intrigerende en paradoxale relatie tussen hersenen en geest steeds weer het fundamentele twistpunt is in de psychiatrie. B ieden recente wetenschappelijke en filosofische inzichten wel perspectief? Knijpen in de ziel is een toegankelijk en vermakelijk geschreven boek op het grensvlak van filosofie en psychiatrie.