De kosmologie heeft zich in de laatste jaren pijlsnel ontwikkeld door nieuwe impulsen vanuit de hoge-energie-fysica, de natuurkunde van elementaire deeltjes, en door de nieuwe sterrenkundige waarnemingen. Dit boek bespreekt het kosmologisch oerknalmodel voor het ontstaan van ons heelal; dit model wordt inmiddels door waarnemingen en theorie in belangrijke mate ondersteund. Het geeft een historisch overzicht van de discussie en de studie van natuurkundige processen die tot dit model hebben geleid en besteedt vervolgens veel aandacht aan de recente ontwikkelingen die de hernieuwde belangstelling voor het oerknalmodel hebben teweeg gebracht. In het laatste deel, bestaande uit een zestal hoofdstukken, komt het verband tussen moderne kosmologie en filosofie aan de orde.