David Dow is een vooraanstaande Amerikaanse strafadvocaat in zaken waarbij de doodstraf wordt geëist: hij staat criminelen juridisch bij in het besef dat zij monsters zijn. Veel van zijn cliënten zijn uiteindelijk ter dood gebracht - de meesten waren schuldig. Maar misschien zaten er ook onschuldigen tussen.

Als advocaat levert Dow een morele strijd voor mensen die de weerzinwekkendste misdaden hebben begaan. En vervolgens krijgt hij te maken met onverschillige en inefficiënte rechters. Vaak levert hij een race tegen de klok voor cliënten die geen tijd meer hebben.

Kroniek van een executie is het schokkende en persoonlijke verhaal van een betrokken advocaat, dat leest als een thriller.