Volgens velen maakte de Italiaanse schilder Bellini op hoge leeftijd zijn beste kunstwerken. Immanuel Kant schreef zijn grote filosofische Kritieken toen hij er al een lange carrière als docent had opzitten. En Golo Mann kon pas na de dood van zijn vader uit diens schaduw kruipen.

Laatbloeiers zijn het: mensen met een ruime levenservaring die opbloeiden en doorbloeiden toen zij al grijs en ouder waren. In deze bundel worden negen markante laatbloeiers geportretteerd: van de oud-Griekse historica Anna Komnena tot Schopenhauer, van de Japanse schilder Hokusai tot de Amerikaanse schrijver Bukowski, van Thorbecke tot Tammes. Talentvol, hartstochtelijk, 'zoon van', vrouwelijk genie of een leven lang leergierig zo divers als deze laatbloeiers zijn, ze kwamen allen na hun vijftigste tot hun bijzondere productie, prestatie of erkenning.

Laatbloeiers laat zien dat ouder worden geen grijs verval hoeft in te houden, maar juist kan uitgroeien tot mooi, spannend, allesomvattend of revolutionair werk.