Twintig jaar nadat hij spoorloos verdween wil de Franse archeoloog Roland Petitier een dramatische comeback maken op een belangrijk congres in Athene. Hij beweert het legendarische Gulden Vlies te hebben gevonden. Maar voordat hij dit publiekelijk kan bekendmaken, wordt hij dood aangetroffen op zijn hotelkamer. Zijn voormalige vertrouweling Augustin Pascal wordt gearresteerd op verdenking van moord. Alleen onderwaterarcheoloog Daniel Knox kan zijn onschuld bewijzen. Intussen heeft het gerucht over de herontdekking van het Gulden Vlies zich verspreid, en de ambitieuze Georgische oligarch Nergadze is vastbesloten om het te pakken te krijgen. Hij stuurt zijn psychopathische kleinzoon Mikhail naar Athene, die er al snel van overtuigd is dat Daniel Knox het Vlies in zijn bezit heeft en zich klaarmaakt voor een vernietigende aanval.