In het najaar van 1553 besluit de Engelse koningin Mary I Tudor om in het huwelijk te treden met de Spaanse kroonprins Filips. Dit besluit stuit in Engeland op veel weerstand,. maar Mary rekent op de steun van haar oom, keizer Karel de Vijfde en volhardt. Wanneer Mary ook nog de reformatie een halt toeroept en het katholicisme weer in Engeland invoert, besluit een aantal belangrijke edelen om haar van de troon te stoten ten gunste van haar voorgangster, de in de Tower opgesloten Lady Jane Grey. Op 25 januari 1554 hijst Thomas Wyatt de banier van de opstand en trekt op naar Londen.