Een leerlingvolgsysteem als dat van het CITO bestaat bij de gratie van het leerstofjaarklassensysteem. Als de leerstof niét per leerjaar was vastgelegd voor àlle leerlingen van de groep, zou het CITO niet haar halfjaarlijkse toetsen kunnen maken. Daarmee wordt immers steeds de aangeboden leerstof van het afgelopen half jaar getoetst.
De zwakke leerlingen scoren een D of E en men spreekt over een "leerachterstand". Zij konden het tempo niet bijbenen.

Het begrip "achterstand" bestaat echter alleen in de hoofden van hèn, die met gemiddelden werken en de leerlingen, die sterk van elkaar kunnen verschillen, geen "passend" onderwijs geven.