Sinds Carl Ransom Rogers in 1942 de beginselen van de cliëntgerichte psychotherapeutische benadering formuleerde, is er veel gebeurd. Met behoud van Roger's principiële, praktische en mensbeschouwelijke uitgangspunten heeft zich een breed spectrum van werkwijzen en ideeën ontwikkeld. De cliëntgerichte gesprekstherapie heeft zich gedifferentieerd, zowel naar individuele cliënten als naar verschillende ccategorieën van cliënten, en heeft ook toepassingen gevonden in andere opstellingen dan het traditionele tweegesprek.

Bij al deze veelvormigheid heeft het de cliëntgerichte benadering ontbroken aan integrerende theorievorming: waarin precies bestaat de cliëntgerichte identiteit? Inmiddels heeft zij zich ontwikkeld tot een op zichzelf staande therapierichting, naast de beide andere hoofdstromen: de psychoanalyse en de gedragstherapie. Belangrijke basisbegrippen uit de cliëntgerichte oriëntatiezijn gemeengoed geworden binnen de gehele psychotherapeutische professie.

Dit leerboek presenteert een evenwichtig, theoretisch onderbouwd overzicht. Een team van twee Nederlandse en twee Vlaamse redacteuren is er in geslaagd een systematisch geheel samen te stellen dat alle belangrijke onderwerpen en opvattingen uit de cliëntgerichte oriëntatie omvat. Het verheugt hen, dat zij negentien vooraanstaande auteurs bereid gevonden hebben aan deze strakke en consequente opbouw vorm en inhoud te geven.