Levensfasen is een inleiding in de levenslooppsychologie. Het biedt een evenwichtig samengesteld overzicht van de biopsychosociale ontwikkeling van de mens vanaf de conceptie tot aan de dood. Het boek heeft een vaste structuur; eerst worden de lichamelijke veranderingen besproken, dan de cognitieve en vervolgens de sociale veranderingen. Ook deelgebieden, zoals bijvoorbeeld de taalontwikkeling, komen aan de orde voor zover ze relevant zijn in de desbetreffende fase. Elk hoofdstuk wordt ingeleid met een korte typering van de fase en afgesloten met een samenvatting en een aantal verwerkingsvragen en casussen. Hierdoor kan de basiskennis meteen worden toegepast.

Hoewel er is gekozen voor een fasestructuur komen er ook ontwikkelingslijnen naar voren. Bij de ontwikkeling kun je je steeds afvragen of deze meer continue, gradueel of stapsgewijs verloopt. Een aantal deelgebieden in de psychologie zijn daarom in de bijlagen als ontwikkelingslijnen neergezet, zodat de lezer een totaaloverzicht van dat gebied krijgt.

In de eerdere levensfasen spelen vooral collectieve veranderingen een rol, maar in de latere fasen ontstaat meer individuele variatie. Gebeurtenissen in een leven leiden tot andere keuzes en levenservaringen en tot meer diversiteit in de ontwikkeling.

In deze derde druk zijn nieuwe ontwikkelingspsychologische inzichten opgenomen op het gebied van opvoeding, zelfopvoeding, levensstijlen, de ontwikkeling van het brein en ervaringen met het tablet-onderwijs. Ook de effecten van beweging en het blijven werken op hogere leeftijd komen aan de orde.

Drs. Maryke Tieleman is werkzaam als hoofddocent/ontwikkelaar bij de opleiding Toegepaste Psychologie van de Saxion Hogeschool te Deventer en coördineert daar de hoofdstroom en minor Ontwikkelingspsychologie en Orthopedagogiek.