De heilige stad Lhasa gaat over de hoofdstad van Tibet, een belangrijk boeddhistisch centrum en een van de meest fascinerende en mysterieuze plaatsen op aarde. Het is eeuwenlang de woonplaats geweest van de Dalai Lama, Tibets geestelijk en wereldlijk leider. Na de Chinese inval in Tibet vluchtte hij naar India. Maar voor de Dalai Lama en zijn volgelingen is Lhasa nog steeds het symbool van hun geloof en van hun culturele identiteit.
Het boek voert de lezer niet alleen naar Lhasa, maar ook naar plekken in India en Nepal die een belangrijke rol gespeeld hebben bij het ontstaan en de verbreiding van het boeddhisme. Er wordt aandacht besteed aan de leer van Boeddha, aan de heilige boeddhistische teksten en aan boeddhistische gebouwen. Er wordt iets verteld over de manier waarop boeddhisten hun geloof belijden, over het kloosterleven en over boeddhistische feesten en plechtigheden.