Het is onrustig in het hart van Saartje Bal nu haar vader haar beloofd heeft aan een grote hereboer uit Bruinisse. Saartje wil helemaal nog niet trouwen, maar haar vader ziet dat anders; als dochter van een eenvoudige visserman is dit meer dan hij ooit had durven dromen en dus trouwt de zestienjarige Saartje met de jonge weduwnaar Salomon de Ronde. Na het huwelijk wordt ze de boerin van Klarenbeek en al snel blijkt dat Salomon van haar slechts één ding verwacht; een zoon als opvolger voor de hoeve.