De in deze bundel verzamelde verhalen bieden charmante en amusante tableaus die tegelijkertijd een illusieloos inzicht geven in een samenleving vol zelfzuchtige levensgenieters. Vrouwen hebben Guy de Maupassant (1850-1893) heel zijn korte leven gebiologeerd: in zijn jeugd, aan de Normandische kust, tijdens het weekendspelevaren op de Seine, in de demi-monde en de hogere kringen van Parijs.