Veel geprezen biografie van een van Nederlands beroemdste en meest controversiële filmmakers. Engelstalig.

De Nederlandse filmmaker Joris Ivens (1898-1989) was één van de grondleggers van documentairefilm. De carrière van deze eeuwige reiziger overspande meer dan zestig jaar, van zijn eerste film in de jaren '20 tot aan zijn laatste, die gereed kwam toen Ivens een leeftijd van negentig had bereikt. Onder Ivens' s vrienden en medewerkers waren filmmakers en acteurs als Eisenstein, Pudovkin, Dovzhenko, Chaplin, Mijlpaal, Capra, Losey, Flaherty, Grierson, DE Santis, de broers Taviani, Signoret, Montand en Marker.
In zijn vroege jaren was Joris Ivens een prominent figuur in de internationale filmavant-garde. Vanaf de jaren '30 werd hij, volgens Amerikaanse filmhistoricus Robert Sklar, ' de belangrijkste politieke filmmaker van het decennium, en waarschijnlijk van de eeuw'. Zijn films over Sovjetcollectivisme, de Spaanse Burgeroorlog, de Indonesische strijd voor onafhankelijkheid, de Vietnam-oorlog en de Cubaanse en Chinese revoluties, maken hem controversieel figuur in het debat over de scheiding tussen kunst en propaganda.

Hans Schoots heeft deze biografie gebaseerd op het volledige werk van Ivens, waaronder ook onbekende productiedocumenten, persoonlijke brieven en agenda's, zoals gevonden in de vele archieven van de FBI, de Rijksarchieven in Moskou en het vroegere Oost Berlijn. De achtergrond voor dit fascinerende levensverhaal wordt geschetst door de artistieke en politieke milieus in Amsterdam, Berlijn, Moskou, New York, Hollywood, Parijs, Havana, Hanoi en Peking.