Lotje woont bij de dierentuin, waar haar vader dierenarts is. Iedere dag beleeft ze nieuwe avonturen met de dieren en oom Nijltje, de oppasser. Ze mag met hem de nijlpaarden voeren en ziet als eerste het pasgeboren nijlpaardje uit het water komen.Als er opeens een meisje in de leeuwenkooi zit, is het maar goed dat Lotjes vader wat leeuwentaal kent Maar tegen een stel ontsnapte chimpansees kan zelfs Lotjes vader niet op. De hele dierentuin is in rep en roer. De apen laten zich niet vangen, totdat Lotjes broer Joost met een slim idee komt.