Na zijn veelgeprezen debuut Absint zet Guido Eekhaut zich met Loutering definitief op de thrillerkaart. Dewaal en Eekhaut verlaten de achterafstraatjes van Amsterdam en belanden in de besneeuwde Ardennen.
Hoofdcommissaris Alexandra Dewaal en inspecteur Walter Eekhaut reizen na een mysterieus bericht van een nformant naar de Ardennen. Daar doen ze op een open plek tussen de bomen een macabere vondst. In een cirkel staan zeven lange staken waarop zwartgeblakerde lijken zijn vastgeketend. Op de muur van een vervallen hutje aan de rand van de cirkel staan twee met bloed geschreven zinnen: deze wereld lijkt eeuwig te duren, maar het is slechts de droom van een slaper.