Het verhaal speelt in Brussel, na de splitsing van België. Vlaanderen is na de slag om Brussel onafhankelijk. De Europese instellingen zijn uit Brussel weggetrokken en de stad ligt er desolaat bij. Er is grote haat bij veel inwoners tegen de 'Mensen'. Arnout is een jongen van elf die zich in de vakantie verveelt, zijn vrienden zijn op reis. Hij trekt door de stad en breekt in in een leegstaand kantoorgebouw. Daar ontmoet hij Lowie, die net als Arnout het verlaten gebouw wilde verkennen. De twee jongens ontmoeten elkaar vanaf dan bijna elke dag in het lege gebouw. Zo ontdekt Arnout er dat zijn moeder vroeger vertaalster Frans was voor de Europese Unie. Even is hij bang dat zij ook bij de Mensen hoort. Langzaam wordt de vriendschap tussen Arnout en Lowie hechter, tot Lowie een ongeluk krijgt met een liftexperiment in het gebouw. Hij roept dan 'O-skoer' ...