Brand van Mars en Vuur van Venus is het eerste deel van de nieuwe Aspektreeks
Geloven in gedichten, met teksten uit de belangrijkste Europese talen.
Ze worden vertaald, verklaard en vergeleken door Martien J.G. de Jong,
van wie sinds de jaren vijftig van de vorige eeuw talrijke originele poëzieinterpretaties
zijn verschenen.
Brand van Mars en Vuur van Venus bevat gedichten over liefde en oorlog.
In een kort nawoord schrijft Martien de Jong dat de gekozen teksten
op geen enkele manier representatief willen zijn voor een bepaalde
stroming of overtuiging: 'Ik heb gewoon een leesboek gemaakt over een
klein gedeelte van de vele gedichten die mij op een of andere manier iets
gezegd of gedaan hebben. Wat ze me ongeveer zeiden of deden, heb ik
proberen te achterhalen door ze te groeperen, te bespreken, te vertalen en
te vergelijken.'
Nederlandstalige dichters die in dit boek aan het woord komen zijn: P.C.
Hooft, J.H. Leopold, J.C. Bloem, P.N. van Eyck, H. Marsman, Willem
Elsschot, Jan Engelman, Maurice Gilliams, Ed. Hoornik, Saul van Messel,
Elisabeth Eybers, Hugo Claus, Herman de Coninck en Marjoleine de Vos.
Hun teksten staan (en houden zich ook staande!) tussen vertalingen van
Nobelprijswinnaars en andere beroemde buitenlanders als Gabriela Mistral,
Giuseppe Ungaretti, Salvatore Quasimodo, Wilfred Owen, John McCrae,
August Stramm, e.e. cummings, Raffaele Carrieri, Antonio Machado,
Federico García Lorca, Luis Cernuda, Max Jacob, Vittorio Sereni en Paul
Celan, maar ook van hedendaagse 'feministische' dichteressen als Andrea
Luca, Amalia Bautista en Isla Correyero, die omstreden bekendheid kregen
op grond van gedurfde vrouwelijk-erotische poëzie.