Mandela in zijn eigen woorden is een selectie van de mooiste en belangrijkste uitspraken van de man die het wereldwijde symbool werd van strijdlust, gerechtigheid, opoffering, beschaving, vergevingsgezindheid en moed. Als hij sprak, hing de wereld aan zijn lippen en zijn quotes zijn doordrenkt van zijn beeld van een ideale wereld. Aan de hand van uitspraken die Nelson Rolihlahla Mandela deed in zijn autobiografie - die hij begon te schrijven tijdens zijn detentie op Robbeneiland - en in talloze interviews en toespraken die hij na zijn vrijlating hield, ontdek je het gedachtegoed van de strijder tegen apartheid, winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede en oud-president van Zuid-Afrika. We volgen de ontwikkelingen in zijn leven en de verandering die hij in de wereld bracht van zijn jonge jeugd tot zijn laatste dagen.

Nelson Rolihlahla Mandela overleed donderdag 5 december 2013 in zijn woning in Johannesburg.

'Hij was de grootste zoon van onze natie, een vader voor ons volk. Met zijn onvermoeibare strijd voor vrijheid verdiende hij het respect van de mensen in de hele wereld. Zijn nederigheid, zijn mededogen en zijn menselijkheid leverden hem hun liefde op.' - President van Zuid-Afrika Jacob Zuma
'Een gigant voor rechtvaardigheid en een nuchtere menselijke inspiratie. Niemand deed meer in ons tijdperk voor de waarden en ambities van de Verenigde Naties. Ik zal zijn onbaatzuchtigheid en zijn diepe gevoel van een gemeenschappelijk doel nooit vergeten.' -VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon

'De wereld is beter geworden door het leven van Nelson Mandela. Hij gaat de geschiedenis in als een voorvechter van menselijke waardigheid en vrijheid, voor vrede en verzoening.' - Oud-president van de Verenigde Staten Bill Clinton

'Hij was niet alleen een groot leider, maar ook een zeer, zeer menselijke man. Een uitmuntende bruggenbouwer en verbinder. De nadruk die hij op verzoening legde, is zijn belangrijkste nalatenschap.' - Oud-president van Zuid-Afrika Frederik Willem de Klerk

'Mandela was een symbool van verzoening, van mensen bij elkaar brengen en van verdraagzaamheid. Hij was een moreel leidsman. Op de dag dat hij uit de gevangenis kwam, heb ik echt gehuild. Ik heb hem daarna nog velen malen ontmoet en wat opviel aan hem was de ongelooflijke eenvoud. Hij liet zich niet voorstaan op wat hij allemaal had gedaan.' - Oud-premier Wim Kok

'Mandela steekt met kop en schouders uit boven zijn tijdgenoten. Een kolos van onberispelijke moraliteit en integriteit, de meest bewonderde en vereerde publieke persoon ter wereld. Mandela is Zuid-Afrika's George Washington, het icoon van vrijheid en verbroedering en de onbetwiste grondlegger van het moderne, democratische Zuid-Afrika.' - Bisschop Desmond Tutu