Toen een kleine kustvaarder op een van de meidagen in 1940 zich losmaakte van de wal te Hoek van Holland, stonden Peet van Dale en Henk Hollestelle aan de reling. De een was hofmeester op de grote vaart en de ander leerling van de Zeevaartschool te Vlissingen. Droefheid heerste in hun hart, want zij waren gevlucht uit hun eigen land, toen de vijand het land was binnengevallen. Toch waren ze niet gevlucht omdat ze bang waren, maar omdat ze wisten: daar op zee ligt onze enige kans om ons land weer vrij te maken. Zij waren het, de mannen van de Koopvaardij, die gemaakt hebben dat de geallieerde legers ons land en vele andere landen tenslotte konden bevrijden!