In Marathonloper brengt Benali de wereld terug tot kilometers. In 42 hoofdstukken, een voor elke kilometer, wordt de werkelijkheid bezworen. `Ik wil mezelf uitvlakken en dat gaat me steeds beter af.' In dit boek gaan Benali's gedachten terug naar het begin van zijn fascinatie voor de duursport; naar de wereldtitel van de Marokkaan Saïd Aouita in 1986; naar zijn jeugd in Rotterdam, naar zijn eerste marathon in Boedapest. Daardoorheen verweeft Benali, zelf een meer dan verdienstelijk hardloper, het verhaal van Rodriguez, een tegenstander van mythische proporties. Het wordt een gevecht met lichaam en geest.Dit boek is een literaire verbeelding van wat het is een atleet op de lange afstand te zijn.