De Mayacultuur is een van de meest fascinerende ter wereld. Lang werden de Maya geportretteerd als mysterieuze sterrenkijkers, die – ver weg van andere samenlevingen en gebaseerd op oude wijsheid – een superieure cultuur wisten te ontwikkelen. Een cultuur die bovendien om onduidelijke redenen ten val kwam. Ze onderscheidden zich van de hun omringende volken doordat zij als enige Amerikaanse cultuur een volledig schriftsysteem ontwikkelden. Het ontcijferen daarvan heeft vele jaren in beslag genomen en gaat nog steeds voort.

Een belangrijk onderdeel van de Mayakennis is die over de Mayakalender. 2012 is daarin een cruciaal jaar: de Maya zouden hierover een apocalyptische voorspelling hebben gedaan. Volgens de zogenaamde mayanism-beweging zouden de Maya voorspeld hebben dat op 21 december 2012 de wereld ten einde zou komen. Maar wat hebben de Maya eigenlijk zélf over 21 december 2012 gezegd? En wat vinden de hedendaagse Maya van al deze aandacht?

MAYA 2012 – MYSTERIE, GELOOF EN WETENSCHAP gaat in op al deze vragen. Het geeft een overzicht van de huidige wetenschappelijke kennis over de archeologische Maya en schetst een beeld van het leven van de hedendaagse Maya. Daarnaast gaat het uitgebreid in op de wetenschappelijke en spirituele aspecten van het 2012-fenomeen.

Het boek is rijkelijk geïllustreerd met prachtige zeldzame objecten uit de collectie van Museum Volkenkunde in Leiden. De Maya-objecten van het museum kunnen gezien worden als representanten van Mayakunst.