Deze keer mocht ik voor Uitgeverij Letterrijn de thriller 'Meedogenloos' lezen en recenseren. De auteurs J. Sharpe (o.a. bekend van zijn thrillers 'Eden' en 'Syndroom') en Melissa Skaye (o.a. bekend van de 'VT-thrillerreeks' en 'Jeremy Jago' jeugdboeken) hebben de schrijverspennen samengevoegd om dit verhaal te schrijven. In eerste instantie lijkt het alsof je drie compleet verschillende verhalen leest. Toch merk je al gauw dat niets minder waar is. Je volgt de zusjes Mandy en Lisa die op de vlucht zijn voor wat hun ouders naar boven hebben gehaald. India, een Amerikaans meisje, die zich bevind in naar wat het lijkt een uitzichtloze situatie. En de ex-geliefden Tim Bosman en Suzanne Meyer. Wat hen verbind kom je als lezer gaandeweg achter op een wervelende en nietsontziende storm aan gebeurtenissen. Allereerst moet ik bekennen dat ik het boek binnen twee dagen, met niet extreem veel tijd om te lezen, uit had. Dus dit bewijst wel dat de schrijfstijlen perfect samen zijn gevloeid tot één geheel en vlot gelezen kan worden. Ik merkte niet dat het hierbij om twee verschillende schrijvers gaat. Ook zorgt de vaart in het verhaal, de opéénvolging van gebeurtenissen en de cliffhangers aan het eind van elk hoofdstuk dat je door wil/moet blijven lezen. Ondanks dat ik de plottwist aan zag komen, wellicht een nadeel als je veel leest, stoorde mij dit niet. Ook had ik ergens in het verhaal het gevoel dat een aantal dingen ongeloofwaardig waren maar dit werd verderop ruimschoots goed gemaakt. Helaas kan ik hier niet teveel over uitweiden zonder onderdelen van het verhaal te verklappen en het plezier van toekomstige lezers te ontnemen. De psychologie van de karakters kwam steeds stukje bij beetje naar voren en zit op een passende manier in het verhaal verweven. Je leert hen als lezer zijnde kennen maar niet op zo'n manier dat je al hun keuzes direct begrijpt. Ook zijzelf blijven interessant en intrigeren tot het laatste woord. De titel is absoluut passend bij het verhaal en ik had geen betere titel kunnen bedenken. Het vat compleet de heftige verhaallijn samen in één woord. Wat mij betreft mogen beide schrijvers zeker vaker samen een boek schrijven. Het liefst ook een vervolg op 'Meedogenloos' of anders gewoon een nieuwe steengoede thriller.

Iedere dag, over de gehele wereld verdwijnen er kinderen. Alsof ze in de lucht zijn opgelost. India Johnston was pas dertien jaar en had een stralende toekomst voor ogen. Tot dat allesbepalende moment waar alles veranderde. Vier jaar later leeft ze in een hel, een aaneenschakeling van duisternis en vernedering. Het leven is hard, beangstigend en meedogenloos en ze is verder weg van huis dan ooit tevoren. Wanneer er uit onverwachte hoek iemand op haar pad komt die zich haar lot aantrekt weet ze niet wat ze daarmee moet. Haar vermogen tot vertrouwen heeft een nulpunt bereikt. Maar de constante dreiging en een onverwachte wending in haar persoonlijke omstandigheden doet haar beslissen om de levensgevaarlijke gok te nemen. Mandy en haar zusje Lisa zijn op de vlucht voor onbekenden waardoor hun leven ineens een aaneenschakeling is van angst en bedreiging. De steun van hun ouders is onverwacht weggevallen, ze staan er alleen voor. Hun vader was iets op het spoor dat het gezin plotseling tot doelwit heeft gemaakt. Al weten de zusjes niet precies waarom dat is. Tim Bosman is journalist. Gepassioneerd, gedreven en hij heeft een groot gevoel voor rechtvaardigheid. Hij is 24/7 bezig met kindermishandeling aan het licht te brengen. Hij kan zaken maar moeilijk loslaten en dat kenmerkt zijn impulsieve handelen. Zijn eigen demonen spelen daarin een grote rol. Geholpen door zijn beste vriend Johan, hij is privédetective, doet hij zijn uiterste best om gevoelige zaken bekend te maken bij het publiek. Ze hebben samen al heel wat voorbij zien komen. Maar wanneer de zusjes op hun pad komen wordt het pas echt een horrorverhaal. In ´Meedogenloos´ lopen drie verhaallijnen gelijktijdig op. India, de zusjes en Tim hebben iets met elkaar gemeen en dat blijkt een behoorlijk beangstigend iets te zijn. Een internationaal ondergronds netwerk is zo goed opgezet dat daaraan ontsnappen haast ondoenlijk is. Hierdoor ontstaan beklemmende sfeerschetsen vanuit ieders perspectief. Allemaal op hun manier getraumatiseerd krijgen ze te maken met iets dat zo groot is, zo ongrijpbaar dat ontsnappen een onmogelijke opgave lijkt. Als er iets in dit verhaal opvalt, is het dat het rauw, grof en angstaanjagend is. Niet zozeer qua taalgebruik, daar is op een kleine uitzondering na niets mis mee, maar het scenario op zich. De wereld die Sharpe en Skaye hebben geschetst in dit verhaal had geen betere titel kunnen krijgen dan ´Meedogenloos´. In alle opzichten is het een vreselijke nachtmerrie. Op een enkel lichtpuntje na is het verhaal een aaneenschakeling van vernedering, spanning, misselijkmakende praktijken in een ongelooflijk realistische opzet. Dit verhaal zal ongetwijfeld ergens in de wereldse maatschappij werkelijk plaatsvinden en dat maakt het allemaal nóg wanstaltiger, vooral het feit dat het zich onder de radar afspeelt en er tegelijk zovelen van op de hoogte kunnen zijn, misselijkmakend. De personages die hun intrede doen in het verhaal, hebben allemaal hun eigen unieke rol, hoe klein ook. Aan sommige personen heb je acuut een hekel, krijg je zelfs een vieze smaak van in je mond. Op die momenten kwam weleens de gedachte naar voren dat het net wat té veel van het goede was maar achteraf paste dat dan wel weer in het geheel van de praktijken die zich afspelen. Sommige scènes waren gevoelsmatig ook wat te ver doorgetrokken, net wat te dramatisch. Maar ook daarvoor geldt dat het wel past in het verhaal. Het zal een kwestie van smaak zijn. Soms is het te gedetailleerd beschrijven van zaken niet nodig en kan de fantasie van de lezer de rest wel aanvullen. De opbouw van het verhaal staat bol van spanning. Het begrijpelijke gebrek aan vertrouwen vanuit de personages, de beangstigende scènes en het feit dat een organisatie in deze ´sector´ zo moeiteloos kan opereren beangstigt iedere ouder. Ook al zijn sommige zaken wellicht wat dik aangezet, de basis van het verhaal is misselijkmakend, een nachtmerrie voor iedere ouder. De korte hoofdstukken lezen snel. Omdat ze telkens vanuit een ander perspectief zijn geschreven geeft het nog wat extra snelheid omdat je wilt weten hoe het verder gaat. Deze manier van schrijven heeft als groot voordeel dat je blijft lezen. Het was mij al snel duidelijk wat de drie verhalen met elkaar te maken hebben. Op pagina 128 wist ik al hoe het zat met de organisatie. Toch was dat niet erg want de manier waarop de auteurs naar de plot toewerken is heel knap gedaan. De combinatie van deze twee auteurs kun je dan ook als zeer geslaagd bestempelen. Al moet er gezegd worden dat bepaalde uitdrukkingen toch echt wel typerend zijn voor Skaye. Dat is geen minpunt, eerder een stukje herkenning. De kinderen zijn kwetsbaar en hun beleving is conform leeftijd geloofwaardig neergezet. De gedrevenheid van Tim, het karakter van Graham, die twee zijn haast voelbaar en hebben veel indruk gemaakt. Je snapt hun drijfveer zo goed. Buiten kijf staat dat de grote rollen voor de meisjes indrukwekkend en vooral afschuwelijk zijn. Conclusie is dat je je snel inleeft in het verhaal. Het boek bevat alle elementen die een thriller verlangt. Zoals gezegd zal de manier waarop het is neergezet, het rauwe, grove en wanstaltige gedrag per lezer verschillend in smaak vallen. Ondanks dat de gewelddadige scènes functioneel zijn voor het verhaal en de nadruk leggen op met wat voor soort monsters je te maken hebt, had dat, voor mij persoonlijk, wat minder gemogen. 'Meedogenloos' is een keiharde, nietsontziende thriller geworden. De auteurs hebben een geloofwaardig scenario neergezet met soms net wat te veel details. De schrijfstijl is vlot en laagdrempelig en zal daardoor bij veel lezers goed vallen. Alles bij elkaar genomen kom ik tot een waardering die wat toelichting kan gebruiken. Qua schrijfstijl en spanning krijgt het boek 4 dikke sterren, daar zit het erg goed. De geloofwaardigheid m.b.t. de sfeerschetsen en actiescènes krijgen 3 sterren en dat komt puur omdat het soms nét wat te dik is aangezet en de lezer weinig ruimte tot eigen invulling krijgt. De spanning compenseert dat gelukkig dan wel enigszins maar het tast de geloofwaardigheid wat aan. Gemiddeld scoort 'Meedogenloos' dan ook 3,5 ster. Patrice - Team De Perfecte Buren

De cover: Karin: Duister, onheilspellend. Hoe staat dit in verhouding met de titel? Nieuwsgierig makend en ik vind het gaaf! Corina: Een verlaten huis in een bos, donkere kleuren, ja dat triggert.... wat is daar gebeurd?? Love it. De achterflap: Nadat hun ouders zijn vermoord, slaan de zusjes Mandy en Lisa Peeters op de vlucht. Het belastende bewijsmateriaal dat ze bij zich dragen, maakt dat ook zij moeten vrezen voor hun leven. Vier jaar eerder verdween de toen dertienjarige Californische India Johnston spoorloos. Ze duikt buiten het zicht van haar familie op in de gedwongen prostitutie in België. Dan is er een klant die zich haar lot aantrekt. Tim Bosman en Suzanne Meyer hebben elkaar na het verbreken van hun relatie al ruim zeven jaar niet meer gezien. Tim heeft in de journalistiek te maken met uiteenlopende zaken, waarbij hij niet altijd vrienden maakt. Als de omstandigheden Tim en Suzanne weer bij elkaar brengen, staat hun leven op het punt voorgoed te veranderen. Op het eerste gezicht lijken dit drie op zichzelf staande gebeurtenissen. Schijn bedriegt ... Meningen: Corina: Ik lees de proloog en weet gelijk OMG dit gaat wat worden! En ja hoor vanaf het eerste hoofdstuk hebben Sharpe & Skaye me te pakken. What's going on?? Karin: Sharpe & Skaye. Het bekt direct al zo lekker hè en gloeiende gloeiende wat een verhaal zet deze combinatie hier neer zeg! Corina: Vanuit verschillende personages word je mee genomen door het verhaal en al snel lopen de rillingen over mijn rug. De lijntjes aan elkaar knopen lijkt me een onmogelijke taak, maar ik zit als een gek te schelden onder het lezen en alle personages kruipen onder mijn huid. Applaus heer en dame goed gedaan. Karin: Dit is snoei- en snoeihard, de spanning is regelmatig om te snijden en in dit verschrikkelijke gebeuren, gevuld met actie, met uiteraard ook moord, staan de personages als een huis. Wat zeg ik? Als een compleet flatgebouw. Het verhaal wordt vanuit verschillende perspectieven verteld en een ieder speelt zijn eigen unieke rol. Men neme een journalist, een privé-detective. Men neme ontvoerde meisjes of meisjes van wie de ouders bruut zijn vermoord. Men neme een prostituee ganger. Volg je me nog? Wel, in het boek wil-je-gewoon-niet-anders dan dit volgen, wil je weten hoe dit bij elkaar gaat komen met een grote 'Hoe dannn' in je achterhoofd. En dan de emoties die dit bij me teweeg wist te brengen zeg. Och och de ellende en dan het afschuwelijke besef: dit bestaat... Corina: Dit is niet voor tere zieltjes want OMG wat een gruwel en dan niet persé in moord en doodslag of uitgerukte ingewanden, maar de WTF momentjes zijn in Aalsmeer niet van de lucht. De wetenschap dat dit echt gebeurt maakt je misselijk en toch wil je doorlezen, want wat schrijven Sharpe en Skaye heerlijk samen.... Alles klopt gewoon, toch? Karin: De schrijfstijl in deze is puur, direct, beeldend en het superknappe is dat verschrikkelijke gebeurtenissen op uiterst precieze wijze neergezet worden. Deze gebeurtenissen komen ontzettend binnen en dit duo weet het qua details perfect binnen de perken te houden. Dat zie ik echt als een gave. Corina: Langzaam ga je verbanden zien, maar die daadwerkelijke punt op de i kan je nog niet zetten. Er komt nog wat aan, maar wat? En dan doen ze iets.... het is een beetje op het randje en toch houd ik ervan, want hé, dat is toch een mooie twist! Maar hoe nu verder? Kan het wel tot een goed einde komen zo? Karin: Resumé: we hebben spanning, geweldige personages, maag omkerende situaties actie en moord. Doe je gordel maar om want het geheel is dan ook nog eens compleet onvoorspelbaar. Het neemt wendingen die je zó niet ziet aankomen! Niks maar dan ook niks is zeker. Eén wending wordt teruggedraaid en ondanks de hoop die dit geeft vond ik dit ergens jammer. Kort door de bocht: een twist is een twist. Deze terugkomst wordt echter uiteindelijk weer monsterlijk 'rechtgezet'. Corina: Ola ola ola en dan is daar DE ontknoping en zit ik met mijn hand voor mijn mond en denk alleen maar, neeeeeee dit kan niet? Maar ja het kan en het klopt. Het daadwerkelijke einde van het boek maakte me gewoon een beetje boos, want het is niet allemaal eind goed, al goed en ik heb gewoon medelijden met het personage.... Ik zit echt met kloppend hart en tienduizend vragen. :-) Karin: Wanneer uiteindelijk dan alle lijntjes samenkomen, wanneer alles duidelijk is en op de plaats is gevallen volgt daar het epiloog. Prachtig afgewerkt, het laat je als lezer compleet beduusd achter en dit moet echt, echt even bezinken.

Ik had op Facebook al gelezen dat Melissa Skaye samen met J. Sharpe bezig waren met een boek. En aangezien ik de thrillers van Melissa Skaye altijd al erg goed vond, was ik dus wel benieuwd naar deze samenwerking. Toen ik de korte inhoud van dit boek las, was ik nog nieuwsgieriger. Dit verhaal kon wel eens heel goed worden. De cover van het boek laat een klein huisje in een bos zien naar mijn gevoel in de avondschemering. Het heeft iets mysterieus. De auteurs staan er in grote letters op. De titel staat onder aan de cover. Dit boek zou me zeker opgevallen zijn in de boekhandel en zou ik zeker opgepakt hebben. Ik vind het een geweldige cover die me intrigeert. De zusjes Mandy en Lisa Peeters slaan samen op de vlucht, nadat hun ouders zijn vermoord. Ze hebben belastend bewijsmateriaal meegenomen, waardoor ook zij bang moeten zijn dat ze vermoord worden. Vier jaar eerder is de destijds dertienjarige India Johnston uit de Amerikaanse staat California verdwenen. Ze duikt op in België in de prostitutie. Hier weet haar familie niks van. Dan is er een klant die haar lot wel aantrekt. De journalist Tim Bosman komt in zijn vak in aanraking met de meest uitlopende zaken waarbij hij natuurlijk ook regelmatig vijanden maakt. Op een bepaald moment komt Tim zijn ex-vriendin Suzanne Meyer na zeven jaar weer tegen. De omstandigheden waarin Tim en Suzanne elkaar weer tegen komen, zal hun leven voorgoed veranderen. Op het eerste gezicht lijken deze gebeurtenissen op zichzelf staand. Echter dit blijkt niet het geval... Ik ben in het boek gaan lezen en ik moet eerlijk zeggen, dat ik het boek erg lastig weg kon leggen. Er hebben twee personen aan het boek geschreven, maar ik kon nergens zeggen wie wat geschreven had. Dit vind ik erg goed gedaan door Skaye en Sharpe. De spanning bleef gedurende het gehele verhaal aanwezig. Wel had ik ongeveer halverwege het verhaal het gevoel dat iemand iets er mee te maken had, en met mijn gevoel zat ik juist. Maar dit kan ook komen, doordat ik heel wat thrillers lees. En dit deed niks af aan de spanning in het verhaal. Deze bleef ook ondanks dit gegeven voldoende aanwezig. Je leerde de personen erg goed kennen en ik vond de karakters erg goed uitgewerkt. Wel had ik na het lezen nog wat vraagtekens bij sommige personages. Hoe het daar mee ging en wat hun precieze rol nu geweest is in het verhaal. Ik kan niet precies uitweiden wat ik bedoel, om het leesplezier van anderen niet te verpesten. Maar ik hoop dat Skaye en Sharpe vaker de koppen bij elkaar steken en samen in de pen klimmen om wederom zo'n steengoede thriller af te leveren. Ik was al een fan van de thrillers van Melissa Skaye maar de combinatie met Sharpe maakt beiden Meedogenloos. :-)

Hij schrijft vooral fantasy en thrillers met een mysterieus randje. Zij zoekt vooral haar heil in haar VT-thrillerserie en fantasyreeks Jeremy Jago. Hij is J. Sharpe met de pet, zij is de roodharige Melissa Skaye. Beide auteurs hebben hun talenten en fantasie samengebundeld en optimaal benut; Meedogenloos is hiervan het resultaat. Een thriller die bol staat van de spanning, waarin drie verhaallijnen worden uitgewerkt, met een verrassend resultaat. Wat gebeurt er met twee zusjes die als opgejaagd wild vluchten, nadat eerder hun ouders zijn vermoord? Een jong Californisch meisje verdwijnt zonder enig spoor achter te laten. Wat doet ze in hemelsnaam nadien in België? Zal er zich iemand om haar lot bekommeren? Hoe komt een voormalig stel opnieuw dichter bij elkaar, nadat de man en de vrouw elkaar jarenlang uit het oog zijn verloren? "Hij volgde het bloedspoor op de vloer, waarvan de oorsprong bij haar borst lag en dat langzaam zijn weg naar hem vond. Het was bijna intrigerend hoe verweven ze waren, zowel tijdens het leven als in de dood. Want dat hij haar zou volgen, had hij tijdens het eerste schot in zijn buik al geweten." Zeg nu zelf: volstaat deze eerste aanzet niet als uitnodiging om verder te gaan lezen? Het is echter nog maar de proloog, wat volgt is een mysterieus en indrukwekkend verhaal. Wie heeft wat geschreven? Het maakt niet uit, wat telt is het eindresultaat en daar mogen Sharpe en Skaye best heel erg trots op zijn. Als twee uit de kluiten gewassen thrillerauteurs weten ze perfect hoe de spanning moet worden opgebouwd en aangehouden. Blijf de lezers constant triggeren, luidt de boodschap. Doen ze ook, en hoe. De spanningsboog staat echt wel op scherp. "Mandy wachtte zijn antwoord niet af en sloeg met alle kracht die ze had de schroevendraaier in zijn nek. Het bloed spoot eruit. Zijn ogen werden groot van verbazing. Met beide handen probeerde hij het bloeden te stelpen." Een flinke portie bloed en gruwel moet je er wel bijnemen, beschouw het maar als een extraatje. 'S en S', ze tekenen voor een bijzonder toegankelijke taal en stijl, waarbij de korte hoofdstukken - in steeds wisselend perspectief - je dwingen Meedogenloos zonder genade te verslinden. De belangrijke eindjes van de verhaallijnen worden vakkundig aan elkaar geknoopt. Zowel de mannelijke als de vrouwelijke personages worden keurig uitgediept; een plus. De eersteling van dit occasionele duo is meteen barbaars knap geslaagd en opent hopelijk de grote poort voor een volgend gezamenlijk project. Meedogenloos smeekt, deo volente, neen: volgende thriller is obligaat!

Melissa Skaye heeft diverse banen gehad voordat ze in 2006 serieus aan het schrijven ging. Ze is bekend geworden door de fantasyreeks Jeremy Jago en de VT serie. Daarnaast verschenen een aantal verhalen in verschillende bundels en schreef ze de stand alone In onschuld. J. Sharpe is het pseudoniem van Joris van Leeuwen. Hij schreef verschillende thrillers en fantasyboeken, alsmede korte spannende verhalen. Het hutje in het bos op de cover roept direct een mysterieuze sfeer op. De kleuren zijn goed gekozen, de namen van de auteurs duidelijk aanwezig en het gekozen lettertype van de titel benadrukt de titel. Meedogenloos start met een spannende proloog waardoor je midden in het verhaal valt en wat de nodige vragen oproept. Er lopen drie verhaallijnen die in het begin ogenschijnlijk niets met elkaar te maken hebben. India werd onder valse voorwaarden gelokt naar een beter leven en kwam op dertienjarige leeftijd in de prostitutie terecht. Mandy en haar zusje Lisa worden achtervolgd door een aantal mannen die hen informatie afhandig willen maken. Informatie waarvoor hun ouders zijn vermoord. Tim is journalist en stuit op een aantal zorgwekkende zaken betreffende kindermishandeling. Zijn ex Suzanne Meyer komt na zeven jaar weer in contact met hem. Hun leven staat op het punt om te veranderen. Het was een goede keuze om een gelegenheidsduo te vormen tussen Sharpe en Skaye. De samenwerking heeft goed uitgepakt en Meedogenloos is een keiharde thriller geworden. De schrijfstijlen passen goed bij elkaar, lezen vlot en vloeiend. De gebeurtenissen zijn beeldend beschreven en de gruwelijke zaken worden niet geschuwd maar gedetailleerd weergegeven. De spanning is direct aanwezig en verlaat het verhaal geen moment. De cliffhangers zorgen ervoor dat je het boek niet aan de kant legt maar blijft lezen totdat er geen letters meer over zijn. Over de personages is goed nagedacht en ze zijn geloofwaardig neergezet. De titel Meedogenloos past perfect bij het verhaal; er had geen betere gekozen kunnen worden. Op enig moment zie je de plot aankomen maar dit doet niets af aan het leesplezier. Het onderwerp is niet nieuw, Sharpe en Skaye hebben dit op een originele, heftige manier geschreven. Meedogenloos is een keiharde, nietsontziende thriller geschreven door het gelegenheidsduo Sharpe en Skaye, dat zeer zeker smaakt naar meer. Hopelijk is deze samenwerking geen eendagsvlieg geweest en mogen we in de toekomst nog meer boeken van deze auteurs verwachten.

Van J. Sharpe heb ik eigenlijk nog nooit iets gelezen, maar van Melissa Skaye wel, ik heb van haar onder andere In onschuld en Verminkte toekomst gelezen en ik kan jullie vertellen, ik ben fan van Skaye. Dus toen ik zag dat deze twee auteurs de handen in elkaar hadden geslagen, was ik erg benieuwd of ik zou merken dat het door twee personen geschreven is. Op de cover zien wij een hut in het bos, naar mijn gevoel in de avondschemering. Door de gebruikte kleuren geeft het mij een mysterieus gevoel. Wat mij betreft een perfecte thriller cover die ook nog eens perfect aansluit bij het verhaal. Ik zou, door de cover, dit boek zeker hebben opgepakt in de boekenwinkel, ook als ik de auteurs niet zou kennen. De zusjes Mandy en Lisa Peeters slaan hals over kop op de vlucht, nadat hun ouders zijn vermoord. De zusjes hebben bewijsmateriaal bij zich dat voor zichzelf spreekt, hierdoor is de kans erg groot dat ook zij vermoord worden. India Johnston was pas dertien toen ze spoorloos verdween in haar woonplaats Californië. Nu vier jaar later duikt ze plotseling op in de gedwongen prostitutie in België. Tot dat ze een klant krijgt die zich zorgen om haar maakt en zich haar lot aantrekt. Tim Bosman is werkzaam in de journalistiek, met dit beroep krijg hij met een diversiteit van zaken te maken, helaas ook zaken waar hij ook wel eens vijanden maakt. Op een gegeven moment komt Tim zijn ex Suzanne Meyer tegen. Ze hebben elkaar al zeven jaar niet gezien. Kort daarna gebeuren er dingen die hun levens voor altijd zullen veranderen... Wat hebben deze drie verschillende gebeurtenissen met elkaar te maken? In eerste instantie niks, maar toch zit het anders in elkaar... Toen ik in het boek begon te lezen zat ik snel in het verhaal. Doordat er drie verschillende verhaallijnen door elkaar lopen, had ik soms zoiets van "Wie is dat nog eens?", maar als ik dan een paar regels gelezen had, wist ik het weer. Ik vind wel dat Sharpe en Skaye de verhaallijnen op een sublieme manier bij elkaar laten komen. Het verhaal was nergens saai en ik wilde ook constant verder lezen en had erg veel moeite om het boek even aan de kant te leggen. Ik merkte wel dat er een persoon in het verhaal meespeelt waar ik zoiets had van "Huh wat doe jij hier in het verhaal" en tot op heden is het mij ook onduidelijk gebleven wat zijn rol in het hele verhaal is. Deze persoon is voor mijn gevoel niet echt een meerwaarde in het verhaal. Ik heb ergens gelezen dat Sharpe meer uit zijn comfortzone moest stappen voor het schrijven van deze thriller. Aangezien de boeken van Sharpe toch altijd wel science fiction of fantasy bevatten. Maar ik moet zeggen dat ik erg verrast ben door hem. Ik merkte nergens in het boek wie welk stuk geschreven heeft in de thriller. Wat mij betreft zijn Sharpe en Skaye een sublieme combinatie op thrillergebied en ik hoop dat ze snel weer de koppen bij elkaar steken om een volgende thriller te schrijven.

Een samenwerking van een van mijn favoriete Nederlandse schrijfsters en een auteur waarvan ik nog niets gelezen heb, wat moeten we daarvan verwachten? Skaye kennende zou het een boek worden met een rauw randje en afgaand op de recensies die Sharpe eerder kreeg, kan dit bijna geen slecht boek worden. De verwachting is dus hoog! Hebben Skaye en Sharpe dit waargemaakt? Ja en nee. Het is absoluut een goed boek, het begint met een proloog en vanaf dat moment is de beer los. Er gebeurt veel, vanuit meerdere perspectieven en al snel is er de gedachte: hoe komt dit allemaal samen? Er is een continue spanning voelbaar, maar ook angst. Het is die angst die mij volledig in zijn greep houdt. Het is een boek met een maatschappelijk thema, een thema dat keihard en realistisch is. Ik heb af en toe zelfs een brok moeten wegslikken. Het voelt regelmatig alsof je erbij bent, zonder dat het boek vol zit met onzinnige details. Overall is dit een boek dat alles in zich heeft om een goede thriller te zijn. Spanning, een realistische verhaallijn en snelheid in het verhaal. Het enige minpunt is (en dat is dan de nee, die ik hierboven bedoelde) dat de ontknoping voor mij niet helemaal als een verrassing kwam. En dat vind ik persoonlijk jammer. Ik laat me erg graag op het verkeerde been zetten. Een samenwerking betekent meestal een verschillende manier van schrijven. Hoe combineer je dat? Ik heb geen moment bewust gezien dat dit boek door twee mensen is geschreven. Ik heb geen idee wie wat geschreven heeft, en dat is een compliment, want dat lijkt me het aller moeilijkste van samen een boek schrijven. Het smaakt absoluut naar meer. Spanning: 4,5 Plot: 4 Leesplezier: 4 Schrijfstijl: 4,5 Originaliteit: 4 Psychologie: 4 Ik geef Meedogenloos 4 prachtige, fonkelende sterren en ik hoop dat deze samenwerking in de toekomst nog eens een vervolg krijgt.

Ik keek enorm uit om dit boek te mogen lezen. In het verleden heb ik vaker wat van Melissa Skaye gelezen en dat smaakte naar meer. Ook over Joris van Leeuwen heb ik veel positieve verhalen gehoord, dus ik was daar ook zeer benieuwd naar. Bij het starten van het boek komen we direct letterlijk en figuurlijk in een knallend proloog terecht, eentje die nieuwsgierigheid aanwakkert en waarbij je denkt 'wat is hier in godsnaam aan de hand?' De schrijfstijl van het bovenstaande duo leest heerlijk weg, tijdens het lezen heb je niet in de gaten dat je hier met twee verschillende auteurs te maken hebt, maar is het een mooi, vloeiend in elkaar passend geheel. Al gauw merk ik dat dit een thriller is die lekker ruw en spannend is, de spanning is direct goed aanwezig en blijft het hele verhaal present. Het thema dat Skaye en Sharpe in hun thriller hebben verwerkt is realistisch, hard en meedogenloos. Hierdoor verwerken ze ook een flinke dosis emoties in het verhaal, iets waar ik persoonlijk erg van houd. [De angst raasde als een wilde stier door zijn lichaam. De afgelopen paar dagen was er flink getornd aan zijn definitie van angst, maar dit moment kwam met stip op één binnen.] Wel vind ik dat ze een risico hebben genomen door behoorlijk veel personages in het verhaal te gebruiken. Hierdoor creëren ze de kans dat het verhaal ondergesneeuwd raakt en slecht te begrijpen is. Toch was dat niet aan de orde, de personages zijn goed uitgewerkt en het was prima te volgen. Ik vond het een heerlijke, harde maar vol emoties doordrenkte thriller. Ik hoop zeker meer van dit duo te mogen lezen in de toekomst. Spanning: 4 Plot: 4 Leesplezier: 4 Schrijfstijl: 4 Originaliteit: 3,5 Psychologie: 4 Ik geef Meedogenloos een welverdiende 4 sterren.

Ik viel bij deze thriller al op de cover: zo creepy! En na het lezen bleek dat het sfeertje perfect bij het verhaal past... Een man en een vrouw worden doodgeschoten door mannen die op zoek zijn naar iets. Later volgen we twee doodsbange jonge meisjes die op de vlucht zijn voor diezelfde mannen en iets in hun bezit hebben wat ze hebben willen. Ze moeten strijden voor hun leven. Dan is er ook nog de Amerikaanse India Johnston die op haar 13e ontvoerd werd en nu al vier jaar gedwongen als prostituee werkt. En ze is niet het enige meisje daar. Kan ze de man vertrouwen die zegt haar te willen helpen? Journalist Tim Bosman, zijn ex Suzanne en zijn vriend Johan, een privédetective, raken betrokken bij een hele duistere zaak nadat Suzanne het leven redde van een meisje en dat meisje haar een geheim vertelde. Alle verhaallijnen komen langzaam samen in een onwijs spannend verhaal! Meteen toen ik begon met lezen zat ik middenin de spanning. Knap gedaan, want je kunt gelijk niet meer stoppen met lezen! Het verhaal las heerlijk vlot en was ontzettend meeslepend. En wat een verhaal zeg, brrrrr. Het verhaal is niet alleen onwijs spannend, het is ook afschuwelijk! Spannend door alles waar Tim en Suzanne in meegesleurd worden en dat ze hun leven niet meer zeker zijn, en afschuwelijk door wat er allemaal gaande is met die jonge meisjes... Je wilt het eigenlijk niet lezen, maar toch ook weer wel, want je moet weten hoe het verdergaat en hoe het in hemelsnaam gaat aflopen. Wat een vreselijk boek! Vreselijk goed!! Echt een gewaagde, keiharde thriller vol vaart en actie. Een zeer meedogenloze thriller... Ik ben het nog aan het verwerken

Een pittige, heftige thriller. Een zeer spannend avontuur dat ook aangrijpend is. Het boek is van begin tot eind spannend en moeilijk opzij te leggen is. Er gebeurt enorm veel in deze thriller. Ook zeer heftige dingen, zoals de jonge meisjes die gevangen gehouden worden en het feit dat zij gedwongen worden tot prostitutie. Het zet je aan het denken over de georganiseerde misdaad en het grijpt je ook behoorlijk aan. Het verhaal is prima uitgewerkt. De personages leer je goed kennen. De misdadigers, de angst van de meisjes en de personen die zich voor de meisjes inzetten leer je goed kennen. Gedrag, karakter en uiterlijk zijn prima uitgewerkt. Ook de omgeving waarin het verhaal zich afspeelt is goed omschreven, zodat je je een prima beeld kunt vormen waar het zich allemaal afspeelt. Een waarschuwing is op z'n plek. Het feit dat dit verhaal zich in België afspeelt, over ondergrondse gevangenschap en misbruik van jonge meisjes gaat, kan doen denken aan de misdaden van Marc Dutroux. Conclusie Een ijzersterk verhaal. Een heftige thriller die je van begin tot eind in een rollercoaster van avontuur doet belanden. Een echte mustread die je ook tot nadenken aanzet.

Wat ik meteen al wil benoemen als pluspunt is het feit dat je tijdens het hele boek niks merkt van het feit dat het door 2 auteurs is geschreven. De verhaallijnen vloeien perfect in elkaar over en alles klopt. De schrijfstijl is makkelijk waardoor je door het boek heenvliegt. Je volgt in het boek drie verhaallijnen die uiteindelijk allemaal met elkaar verbonden blijken te zijn. Dit is ontzettend knap uitgewerkt tot één kloppend geheel. Soms heb je bij boeken die meerdere verhaallijnen volgen dat het wat onduidelijk kan zijn wanneer een andere verhaallijn begint of eindigt. In Meedogenloos staat bij elk hoofdstuk duidelijk welk personage je op dat moment volgt tijdens het lezen. Al is dit, als je eenmaal in het verhaal zit, makkelijk te volgen. Onderwerpen als gedwongen prostitutie, verkrachtingen en moord worden niet geschuwd. Soms tot in detail beschreven wat het verhaal geloofwaardig maakt en soms flink gruwelijk. Daardoor moest ik het boek soms eventjes wegleggen om het te laten bezinken omdat het gewoon té gruwelijk was. Toch nam mijn nieuwsgierigheid vaak de overhand omdat ik wilde weten hoe het verhaal zich zou ontvouwen. Net voordat het plot zich liet openbaren had ik een beetje een vermoeden hoe het in elkaar zat. Toch heeft mij dat niet teleurgesteld omdat er nog zoveel gebeurd tijdens het plot. Absoluut een geweldige thriller die mij ontzettend heeft weten te boeien! Als je aan dit boek begint, zorg dan dat je geen afspraken hebt staan! Je zal het direct willen uitlezen!