"Dit is het verhalen van het vijfjarig verblijf van mijn familie en mij op het Griekse eiland Korfoe" is de zin waarmee Gerald Durrell dit kostelijke boek opent. Met humor en genegenheid beschrijft hij de handel en wandel van zijn op een plezierige manier knotse familieleden, zijn vrienden onder de eilandbewoners en, bovenal, de dieren die hij er ontdekt, observeert én verzamelt. Op een levendige en hartveroverende manier vertelt hij over de boeiende flora en fauna, afgewisseld met de doldwaze belevenissen in een familie waar alles kan en niets te gek is. Gerald Durrell (1925) - hield als jongen al een grote collectie "huisdieren". Hij studeerde biologie, leidden expedities waarbij exotische en zeldzame dieren werden verzameld en stichtte de "Jersey WIldlife Preservation Trust". Toen zijn gezondheid aangetast was door malaria ging hij over dieren schrijven: boeken, scripts voor de radio en voor films.