In het derde deel van haar dagboeken (1979-1983) is Van Keulen gearriveerd schrijver, moeder én gescheiden. Haar worstelingen, humor en levenslust blijven immer actueel.

In 'Moeder en pen' volg je Mensje van Keulen in de jaren 1979-1983, pal na haar scheiding en de geboorte van haar zoon. Ze is een meer dan gevierd schrijver en houdt zich staande als alleenstaande moeder, als schrijver en als vrouw. Liefde speelt een grote rol in deze jaren, de onvoorwaardelijke liefde voor het kind, het verdriet over de beëindigde liefde, de vluchtige liefde voor de mannen die haar pad kruisen en een nieuwe liefde.

Van Keulen schrijft over de jaren '70 en '80, maar roept vragen op waar vrouwen en schrijvers ook vandaag de dag mee worstelen. 'Moeder en pen' verduidelijkt de wispelturige nasleep van een falend huwelijk, de strijd om te kunnen blijven schrijven en de keus om als alleenstaande ouder verder te gaan – zoals altijd is Mensje van Keulen immer actueel.

Naast 'Moeder en pen' over de jaren 1979-1983, verschenen ook de dagboeken 'Alle dagen laat', het dagboek over 1976, 'Neerslag van een huwelijk', over de jaren 1977-1979 en 'Omgeslagen dagen' over de jaren 1983-1987.