In deze roman beschrijft Veenhof het leven van de familieDegenaar. Dit verhaal speelt zich af aan het begin van dezeeeuw (1900).In deze roman beschrijft Veenhof het leven van de familieDegenaar. Dit verhaal speelt zich af aan het begin van dezeeeuw.De familie Degenaar is eigenaar van een keuterboerderijtje. Zewerken van de vroege ochtend tot de late avond. Maar ondankshun zwoegen en zuinig zijn, zien ze hun gedoetje achteruitgaan.Heel de hardwerkende gemeenschap lijdt onder de gesel van deeconomische achteruitgang. Een rijk mens wordt nog rijker eneen arm mens nog armer.De familie Degenaar heeft veel tegenslagen te verwerken: hunbeste koe gaat dood en een totale ondergang dreigt. Ze hebbengeen geld meer om hun schuld af te lossen. Moeten ze hunboerderij nu verkopen?Roef, de twintigjarige zoon, probeert met alle mogelijke inspanning"Klein Brinkhof" te behouden. Vader en zoon Degenaar wordengedwongen om in Duitsland te gaan werken. Ze blijven echterergens in een gehucht vlakbij de grens steken. Daar krijgt delevensloop van Roef een wending. Hij ontmoet daar Riekie Alders,een meisje dat haar hart voor Roef openzet. Roef gaat met devader van Riekie op het smokkelpad. Ze beleven heel wat enkunnen een paar keer nauwelijks aan de greep van de grenswachtenontkomen.Thuis is de toestand inmiddels niet beter geworden. Iemand uithet dorp tracht het vee van "Klein Brinkhof" te vergiftigen. VrouwDegenaar is ten einde raad. Wie zou de dader zijn?Een ontroerend verhaal, waarin veel historische gegevens zijnverwerkt.