Hope Edelman weet zelf hoe moeilijk het is om al vroeg te moeten leven zonder moeder. In haar vorige boek (Zonder moeder, heruitgegeven als Dochters zonder moeder) vertelde ze over haar worstelingen toen zij zelf op zeventienjarige leeftijd haar moeder verloor. Nu is zij moeder van twee jonge dochters en onderzoekt ze hoe deze afwezige moeder haar eigen moederschap en die van andere moederloze moeders vormt.

Hope Edelman heeft onderzoek gedaan, inter views afgenomen en enquêtes laten invullen. Ze weet van haar eigen ervaringen en die van andere vrouwen een warm en intiem verhaal te maken dat vele moeders zonder moeder tot steun zal zijn.