Monumentalisme gaat over de vele en veelsoortige manifestaties van geschiedenis en nationale identiteit in de hedendaagse kunst. In vier essays verkennen de redacteuren en auteurs Jennifer Allen, Hendrik Folkerts en Joep Leerssen dit internationale fenomeen en de achtergronden ervan. Ook komen negentien kunstenaars aan de orde van wie werk is samengebracht in de gelijknamige tentoonstelling in Stedelijk Museum Amsterdam. Zij presenteren een breed scala van onderwerpen, waarmee zij mogelijke definities van 'nationale identiteit' beantwoorden met fragmentatie, veelvormigheid en een kritische benadering. Daarnaast bevat dit boek de herdruk van een essay van de eminente antropoloog/politicoloog Benedict Anderson, over de persistentie van nationalisme in cultuur.