Het leven van Maartje, een molenaarsdochter die opgroeit in de late negentiende en vroege twintigste eeuw, gaat lange tijd over rozen. Totdat zij de leeftijd bereikt om met een jongen te gaan verkeren. Haar schoonheid blijft niet onopgemerkt bij de jongemannen van het dorp, die letterlijk vechten om haar aandacht. Maar de jongen op wie zij haar oog laat vallen, blijkt boven haar stand.Als tiende kind uit een gezin van 14 kinderen werd Clemens Wisse op 4 juli 1935 geboren. Zijn vader was timmerman en zijn moeder was een Belgische vluchtelinge tijdens de Eerste Wereldoorlog. Tot zijn zestiende jaar woonachtig in het landelijke Zuid-Hollandse dorpje Oud Ade (Gemeente Alkemade) en hij bezocht daar vanaf 1942 ook de lagere school. Zijn omgang met de boeren van de streek en zijn liefde voor het ongecompliceerde plattelandsleven van de eerste helft van de twintigste eeuw, inspireerde de auteur tot het schrijven van zijn romans, die hij het liefst omschrijft als 'boerenromans'.