Morgenrood en een haan met zwarte kousen/i> is een gelaagde literaire roman over een jongeman en zijn turbulente relatie met de Communistische Partij van Nederland. Als Albert Roodenburg jr. eind jaren zestig de streng-christelijke polder waar hij opgroeide verruilt voor het roerige Amsterdam staat zijn leven op de kop. In een groot, zorgvuldig opgebouwd panorama volgen we hoe hij zich als CPN-lid staande probeert te houden te midden van havenstakingen, redactievergaderingen, verhitte partijbijeenkomsten en huiselijke spanningen. Levendige scènes geven indringend weer hoe strijdlust en kameraadschap, botsende meningen en pijnlijke teleurstellingen elkaar voortdurend afwisselen.

In een soepele stijl die de aandacht gevangenhoudt combineert Irene Scheltes fictie met grondig historisch onderzoek en diepgravende interviews met ex-CPN’ers. Dat levert een geloofwaardige reconstructie van de tumultueuze geschiedenis van de CPN en fascinerende tijdsbeelden op. Tussen humor, intieme observaties en politieke analyse ontvouwt zich een coming-of-age waarin de trouw aan grootse idealen voortdurend op de proef wordt gesteld door de weerbarstige realiteit van alledag. De lezer krijgt geen eenduidige les, maar een empatisch beeld van de complexiteit van collectieve bevlogenheid tegenover individuele ontoereikendheid. Voor wie wil begrijpen hoe politieke idealen in een mensenleven kunnen opbloeien - en verdorren - biedt deze roman een rijk gedocumenteerde en meeslepende leeservaring.