L'idée maîtresse est la notion de "faire nation autour de la musique et des idéaux républicains", que l'on retrouve en fil conducteur de l'exposition et de l'ouvrage.

1. Sous la Révolution, fonder un sentiment patriotique.
a. Le rôle de la musique "patriotique", entre fêtes révolutionnaires et régiments
b. La refondation de l'enseignement musical

2. Encourager la pratique: le rôle de la musique dans la fabrique du "bon citoyen" Tout au long du XIXe siècle, la construction d'une identité commune par