Europa heeft nooit hoog op de politieke agenda gestaan. Het volk stemde zwij-gend in met het Europese elitcproject. De Nederlandse 'nee' stem tegen het Grondwettelijk Verdrag betekende een radicale ommekeer. Goed dat er nu duidelijkheid is, maar hoe verder? Er moet werkelijk wat veranderen. De auteurs van deze bundel stellen dat politici en burgers in Nederland uit hun sceptische schulp moeten kruipen. Het behartigen van nationale belangen volstaat niet. Defensieve reflexen evenmin.
De EU verwacht alle heil van 'outputlegitimiteit': de burger weet zich bij Europa betrokken omdat het hem direct iets oplevert. Alsof burgers passieve consumenten van beleid zijn. Daarmee heeft Europa zich buitengewoon kwetsbaar gemaakt. Als het (economisch) even tegen zit, wordt het vertrouwen in Europa meteen opgezegd. Er is behoefte aan andere vormen van legitimatie. Waarom niet bewerkstelligen dat het Europese project als intrinsiek waardevol en rechtvaardig wordt ervaren? Daarnaast maakt de doolhof van intergouvernementele regelingen de EU machteloos. Ligt het niet voor de hand de EU een beperkte lijst van eigen politieke bevoegdheden te geven?
Over deze en aanverwante vraagstukken laten elf auteurs die verbonden zijn aan de Radboud Universiteit Nijmegen hun licht schijnen. Met bijdragen van o.a. Paul van Tongeren. Ren en Bos. Thomas Mertens, Kees van Kersbergen. Bert-Jan Verbeek en Gerrit Steunebrink.