Naar de vuurtoren begint met de beschrijving van een dag uit het levenvan de familie Ramsay – vader, moeder en acht kinderen – en hungasten in hun zomerhuis op het eiland Skye in Schotland. MevrouwRamsay vertelt over haar plan om de volgende dag een boottocht temaken naar de vuurtoren op een eiland in de baai. Zal het weer hettoelaten?
Hoe kon ze weten dat haar man pas tien jaar later naar de vuurtorenzou varen... In de tussentijd heeft de Grote Oorlog veel schadeaangericht. Het huis is in verval geraakt. Verdriet en verlies hebbenveel van de gasten getroffen. Ieder probeert op zijn of haar manierin het gerede te komen met wat er gebeurd is, met het verglijden vande tijd, met de nieuwe werkelijkheid. De reis zal uiteindelijk leidentot zelfinzicht en zelfvervulling. De vuurtoren blijkt een baken in eenveranderde wereld.
Naar de vuurtoren is het meest autobiografische, verrassendeen vernieuwende boek van Virginia Woolf en bevat alle elementen(van filosofie tot stream of consciousness) die haar latere werk zoudenkenmerken. Een impressionistisch, veelomvattend en zeer rijk boek.