Inleiding: In de bijrol 7Onontgonnen gebied 9Het ideaal en de praktijk 12Verschillende routes 14Gelijkwaardig alternatief voor euthanasie? 16Opbouw van dit boek 181. Het onderzoek 21De mens als verhalenverteller 21De briefmethode 23De deelnemers 26Drie soorten ervaringen 272. Een mooie dood 29De briefschrijvers 29De positieve brieven ontleed 34Een geleidelijk proces 35Geen vlekkeloos traject 39Ondersteunende rol 44Anticiperende rouw 49Slotwoorden 52De brief van Janna 55De brief van Wijnand 593. Een ambigue dood 67De briefschrijvers 67De ambigue brieven ontleed 74Overvallen door plan B 75Een moeizaam sterftraject 78De zorgrol 84Niet-erkend verlies 88Slotwoorden 93De brief van Hester 95De brief van Bram 101De brief van Yvonne 1054. Een wrede dood 111De briefschrijvers 111De negatieve brieven ontleed 116De doodswens als reactie 116Een wreed sterftraject 122Machteloos en schuldig 128Complexe rouw 132Slotwoorden 136De brief van Mieke 139De brief van Veerle 1465. Wat nabestaanden ons leren over de autonome dood 151De rol van de naaste 152De verlieservaring 157Een stapje dichter bij het ideaal 163Het belang van betrokkenheid 164Het belang van afscheid nemen 167Het belang van verwachtingsmanagement 170Het belang van empathie 175Slotwoorden 177Noten 181Literatuurlijst 185In Nederland is steeds meer aandacht voor een zogeheten 'autonome dood', waarbij iemand besluit om buiten de hulp van een arts een einde te maken aan zijn of haar leven, op een zelfgekozen tijdstip en zelfgekozen manier. Daarbij is het streven om op een waardige wijze te sterven en bij voorkeur niet alleen. Vaak staat de persoon die de keuze maakt centraal, maar wat is de ervaring van de persoon die achterblijft? De persoon die ervoor zorgt dat zijn of haar dierbare niet alleen sterft?Krina Huisman deed een oproep aan nabestaanden om een brief te schrijven aan een overleden dierbare en te reflecteren op hun verlies en de betekenis van diens autonome dood in hun verdere leven. In Nabestaan biedt Huisman een openhartig, realistisch en indringend beeld van wat een zelfgekozen dood betekent voor de nabestaanden en hoe zij het verlies met zich meedragen.