Nach dem Tod ihres Mannes verlässt Catijn ihr Heimatdorf und verdingt sich in Amsterdam als Haushälterin, obwohl sie lieber malen würde. Durch ihre Hausherrin lernt sie Rembrandt und Vermeer kennen. Eines Tages taucht ihr früherer Knecht Jakob auf und fordert Geld, da er ihr dunkles Geheimnis kennt.