Een vriendelijke jongeman arriveert in een hotel in een chique Franse badplaats. Hij gaat de biografie schrijven van de grote acteur Fraikin, die al uren ongeduldig in zijn nabijgelegen villa op hem zit te wachten.

Maar Mark Cramer heeft geen haast. Provocerend rustig geniet hij van de warme zon aan het strand, voordat hij 's avonds bij een bezoek aan het casino zijn laatste geld op het spel zet - en een vermogen wint. Verbazingwekkend genoeg toont hij geen emoties, geen vreugde, niets.

Meteen bij de eerste ontmoeting met de acteur verandert zijn afstandelijke houding. De ijdelheid van de acteur, zijn leugens en zijn schaamteloosheid irriteren Cramer mateloos. Ineens voelt hij niet meer een eindeloze verveling, maar woede, haat, en zelfs meer dan dat. Dat brengt hem tot een onverwachte en gruwelijke daad. En verrassend genoeg begrijpt Fraikins aantrekkelijke vriendin bijzonder goed, wat er gaande is...

Jan Costin Wagners verbazingwekkende boek heeft alom bewondering gewekt. De recensenten vroegen zich verbluft af waar deze auteur, die nog maar net dertig is, zijn mensenkennis vandaan haalt, zijn blik voor de 'vrijheid' van emotieloze mensen en voor hun kille, afgrondelijke geest, en zijn gave zich in te leven in de meest doortrapte karakters. De lezer raakt vanaf de eerste zin in de ban van deze lucide en intelligente roman.