Dit boek geeft een goed overzicht van de Nederlandse kunst van de 19de eeuw aan de hand van de verzamelingen van het Rijksmuseum. Met een zorgvuldige selectie van 100 objecten wordt een verrassend en gevarieerd beeld gegeven van de kunst uit deze periode. Er is aandacht voor werk van bekende en minder bekende schilders, tekenaars en beeldhouwers, onder wie Adriaan de Lelie, Cornelis Kruseman, Jan Willem Pieneman, Louis Royer, Barend Koekkoek, Jacob Maris, Jozef Israëls en Piet Mondriaan. Daarnaast krijgt de opvallende kunstnijverheid uit deze eeuw ruim aandacht, met meubelen, zilver, kleding en porselein. En uiteraard komt de fotografie als nieuwe 19de-eeuwse kunstvorm uitvoerig aan bod. In een aantal inleidingen wordt dieper ingegaan op de historische en esthetische ontwikkelingen gedurende deze eeuw en wordt context gegeven aan de objecten die in deze uitgave worden besproken.

'Nederlandse kunst 1800-1900' verschijnt als laatste deel in een serie van vier boeken die de kunst- en kunstnijverheidsproductie in Nederland belicht van de vroege 15de tot de late 19de eeuw. Samenstellers van dit slotdeel zijn Gijs van der Ham, Ronald de Leeuw, Jenny Reynaerts en Robert-Jan te Rijdt, met medewerking van andere specialisten in en buiten het Rijksmuseum.