Speelse nieuwe roman van de meestervertellerTwee jongens, twee werelden; de een groeit op onder de rook van een Zaanse cacao-fabriek, de ander werkt op een plantage in West-Afrika. Ze worden door balenlossers, molenaars, middenstanders, een stenen adelaar, een rondreizende verhalenverteller, een chauffeur, een panter en een krokodil op sleeptouw genomen door de jaren zeventig. Hun levens raken elkaar - door de geur van cacao en de grillen van de Azteekse scheppergod Quetzalcoatl en zang- en bloemengod Xochipilli, die hoog boven de twee jonge protagonisten hun glorie proberen te herwinnen. Op sprankelende wijze laat Donald Niedekker in het even geestige als ontroerende Nevenwezen zien hoe mythe en werkelijkheid, verleden en heden elkaar voortdurend spiegelen.