In dit werk zijn bijna duizend beelden en beeldjes van de Songye bijeengebracht en zorgvuldig bestudeerd vanuit morfologisch, stilistisch en historisch oogpunt. Algemeen gezien waren twee grote tradities bekend: enerzijds de westerse tradities, gaande van de Belande tot de Eki, anderzijds de stilistische centra van de Kalebwe en Songye in het oosten.
Tussen beide tradities bestaan nauwe banden. De belangrijkste werken zijn onder te brengen in een twaalftal stijlen. Er wordt ook aandacht besteed aan de geschiedenis van de Songye-beelden. De eerste verzamelde werken dateren van 1881. Een beeld dat aan H.M. Stanley werd aangeboden, wordt voor het eerst in dit boek voorgesteld. Grote kunstenaars als Derain, Vlaminck, Magritte en Arman hadden Songye-beelden in hun bezit.
Voor de creatie van een Songye-beeld is de inbreng van drie personen noodzakelijk: de smid, de beeldhouwer en de ‘nganga’, de waarzegger-genezer. Door hun gezamenlijke activiteit worden de beelden getransformeerd tot actieve, efficiënte en zeer geduchte krachten. We vinden er een onvermoede dimensie die teruggaat tot de bronnen zelf van de volkeren van Centraal-Afrika. Het menselijke meet zich met de krachten van het universum en doet via een esoterisch onderricht een nieuwe maatschappelijke en politieke cultuur ontstaan. De beelden blijven stille getuigen van deze overgang. Ze hebben nu eindelijk hun plaats gekregen in de kunstgeschiedenis.

Ook leverbaar in het Frans 9789061538653 (alleen via de uitgever)