Rainer Maria Rilke staat vooral bekend om zijn dromerige melancholie, maar hij had ook een sterke en zinnelijke kant. Een tijdlang was hij de secretaris van de beeldhouwer Rodin, van wie hij naar eigen zeggen leerde kijken.De poëzie van Rilke heeft een geheimzinnige aantrekkingskracht. Zijn bundel Nieuwe gedichten is een tijdloos meesterwerk. Deze tweetalige editie werd vertaald en samengesteld door Peter Verstegen, die ook werken van onder meer Charles Baudelaire, Emily Dickinson en William Shakespeare vertaalde.