Niko's natuur is de eerste, grote biografie van de bioloog, vogelaar, schrijver, tekenaar, filmer en Nobelprijswinnaar Niko Tinbergen (1907-1988). Tinbergen wordt gezien als de grondlegger van de diergedragsleer. Hij benaderde zijn onderzoeksobject altijd met de eenvoudige vraag: waarom doet een dier dit?
Hans Kruuk beschrijft Tinbergens jeugd, zijn studie in Leiden en zijn werk als wetenschapper in Oxford, waar hij een autoriteit werd op het gebied van diergedrag. Zijn boek The Study of Instinct werd een klassieker, maar zijn succes had een prijs: hij werd zijn leven lang met grote regelmaat geplaagd door zware depressies.
Hans Kruuk brengt deze bijzondere man liefdevol tot leven en schrijft over zijn briljante bijdragen aan de wetenschap en zijn twijfels daarover, zijn ambivalente vriendschap met Konrad Lorenz, de problematische relatie met zijn broer - de befaamde econoom Jan Tinbergen - maar ook over schaatsen en zijn heimwee naar Nederland, over diepe depressies en vrolijke werklust en over visdiefjes, bijenwolven en stekelbaarsjes.
Niko's natuur is rijk geïllustreerd met foto's en tekeningen van de bioloog.
Hans Kruuk is een vooraanstaand bioloog en was jarenlang een leerling van Niko Tinbergen in Oxford. Hij schreef enkele boeken over diergedrag.
Over Niko's natuur:
'Een groot man verdient een grote biografie, geen vleierige hagiografie. Hans Kruuk heeft de maestro recht gedaan.' - Richard Dawkins
'Met Niko's natuur bezorgt Hans Kruuk ons een eerlijke analyse van Tinbergens leven en wetenschappelijke erfenis, en laat hij zien hoe een biografie van een groot wetenschapper geschreven behoort te worden.' - Human Nature Review