Mai 1977: Ein Mitglied der RAF liegt mit einem Kopfschuss in der Chirurgischen Klinik. Dr. Winter hat 36 STUNDEN Dienst, in dessen Verlauf Alles von ihm abverlangt wird. Er findet einen Studenten, der nach einem Sturz vom Rad stationär aufgenommen wurde, zufällig in einem Badezimmer und stellt bei ihm eine Blutung in den Bauch fest. Die Notoperation endet fatal. Nicht allein mit der Frage, wessen Verschulden der Tod des Patienten ist, sondern auch mit den Folgen eines Versprechens, das er dem Verstorbenen gegeben hat, sieht sich Dr. Winter konfrontiert. Da sind die Eltern in ihrer Fassungslosigkeit und Trauer, ein Kriminalbeamter mit investigativen Fragen über die unklare Todesursache des Patienten und nicht zuletzt Schuldzuweisungen aus dem Kreis der Kollegen, die ihm zusetzen. Ungeachtet dessen muss er sich um die Patienten auf Station kümmern. Und dann gibt es noch sein gegebenes Versprechen, eine Unbekannte mit dem Namen Marie zu finden.